Glycerine in krullen producten: Wanneer vermijd je het?

Glycerine. Je ziet het overal op de ingrediëntenlijsten van je favoriete krulproducten staan.

Toch zweert de ene krullenbol het af, terwijl de ander er niet zonder kan. Waarom eigenlijk? Het zit ‘m in de vochtbalans. Glycerine is een humectant, een magisch woord voor ‘het trekt water aan’.

In de basis is dat super goed voor je haar. Het zorgt ervoor dat je krul soepel en gevoed blijft.

Maar, en hier komt het, het werkt alleen als er genoeg water in de lucht is om aan te trekken.

Is de lucht kurkdroog? Dan trekt glycerine het vocht juist uit je haar. Een ramp voor je krul. Je haar wordt pluizig, droog en breekt af.

Dat wil je niet. Je wilt weten wanneer je het moet ontwijken. Dit is wat je moet weten.

Wat doet glycerine in je krul?

Stel je glycerine voor als een mini magneet voor water. Overal waar het in je product zit, zoekt het naar vocht.

In een vochtige omgeving, bijvoorbeeld als je net uit de douche komt of als het regent, zuigt het je haar vol met dat broodnodige water. Je krul wordt hier voller van en voelt zacht aan.

Het is de droom voor veel krullies. Maar die magneet heeft een nadeel. Als de lucht extreem droog is, bijvoorbeeld in de winter als de verwarming aan staat, of in een airconditioned kantoor, dan gebeurt er iets anders. De magneet probeert water te vinden.

Als er niets in de lucht is, haalt hij het water uit je haarvezel zelf.

Glycerine trekt water aan van de plek waar het de meeste concentratie heeft. Is het droog buiten? Dan is dat je haar.

Je haar droogt uit van binnenuit. Je krul verliest zijn veerkracht en voelt aan als stro. Het is dus een kwestie van balans.

Glycerine is niet slecht. Integendel. In de juiste dosis en onder de juiste omstandigheden is het een wondermiddel.

Het helpt je kruldefinition en zorgt voor een glanzende look. De truc is om te weten hoe je omgeving eruit ziet voordat je het aanbrengt.

Wanneer moet je glycerine vermijden?

Het draait allemaal om het weer. Of beter gezegd: de relatieve luchtvochtigheid.

Als je een krullenbol bent die in Nederland woont, weet je dat het klimaat wisselvallig is. In de lente en zomer is de luchtvochtigheid vaak hoog. Dan is glycerine je beste vriend. Je krullen zullen springen van vreugde en volume krijgen.

Dit is het moment om producten met glycerine als top-ingrediënt te smeren. Het verhaal verandert drastisch in de winter.

Of in een ruimte met centrale verwarming. De luchtvochtigheid kan zakken tot onder de 30 tot 40 procent.

Op dat moment verandert glycerine van helper in vijand. Je merkt het meteen: je krul pluist, voelt droog aan en je hebt veel eerder last van klitten. Ook als je in een extreem droog klimaat woont, zoals in een woestijnachtige omgeving, is glycerine not done.

Je hoeft niet met een hygrometer over straat. Luister naar je haar.

Voelt het na het aanbrengen van je gel of cream pluizig aan? Breek je haar sneller? Grote kans dat de luchtvochtigheid te laag is en glycerine zijn werk verkeerd doet.

Pas je routine aan op het seizoen. Dat scheelt een hoop frustratie.

Hoe herken je glycerine op een etiket?

Glycerine heeft meerdere namen. Het staat niet altijd letterlijk als 'glycerine' op de verpakking. Zoek naar Glycerol.

Dit is de chemische naam. Ook Glycerine staat soms zo op de lijst. Het is vaak een van de eerste ingrediënten bij hydraterende producten, wat betekent dat de concentratie hoog is.

Hoe hoger op de lijst, hoe meer erin zit. Let op producten die beloven 'super hydraterend' te zijn.

Vooral leave-ins en creams zijn vaak rijk aan glycerine. Merken als Shea Moisture of Cantu hebben veel producten met glycerine.

Bijvoorbeeld de Shea Moisture Coconut & Hibiscus Curl Enhancing Smoothie (rond de €15-€18) bevat glycerine. Top voor de zomer, minder voor de winter. Het gaat niet alleen om het hoofdingrediënt. Soms zit er een mix van humectanten in.

Als je in een droge omgeving bent, wil je deze vermijden. Controleer dus altijd de achterkant van je flesje voordat je het in je karretje legt. Vooral als je een 'Curly Girl' purist bent, is het slim om te weten dat sommige glycerine-producten ook sulfaten bevatten, al is dat zeldzaam bij CG-merken.

De beste alternatieven voor droge tijden

Gelukkig is er een simpele oplossing: vermijd glycerine als het koud of droog is. Wat moet je dan gebruiken?

Zoek naar producten op basis van oliën en boters. Deze vormen een barrière op je haar en sluiten het vocht op.

Denk aan producten met Jojoba-olie, Sheaboter of Marshmallow Root. Deze ingrediënten voegen geen vocht toe, maar houden het vocht dat al in je haar zit vast. Omdat de werking van glycerine in haarverzorging afhankelijk is van het weer, is een goed voorbeeld van een glycerine-vrij product de Kinky-Curly Knot Today (rond de €12-€15).

Dit is een fantastische leave-in conditioner die de krul definieert zonder de boel uit te drogen. Ook de Eco Styler Olive Oil Gel (ca. €6-€9) is een budgettopper zonder glycerine. Hij zorgt voor een sterke hold en verzorgt met olie. Je hoeft niet alles weg te gooien.

Er zijn budget dupes beschikbaar. De Alberto Balsam Conditioner (€1-€2) is een populaire, glycerine-vrije budget optie voor de 'co-wash'.

Voor styling kun je kijken naar gels op basis van lijnzaad of vlas, die vaak glycerine-vrij zijn. Zo blijft je routine betaalbaar en je krul happy.

Praktische tips voor een stralende krul

Het draait allemaal om het afwisselen. Gebruik in de lente en zomer producten met glycerine.

Je krul zal je dankbaar zijn voor de extra boost. In de herfst en winter switch je naar glycerine-vrije opties. Zie het als je kledingkast: je draagt ook geen slippers in de sneeuw. Pas je haarproducten aan op het weer.

Probeer de 'humectant sandwich'. Als je wel glycerine wilt gebruiken bij lage luchtvochtigheid, zorg dan dat je het insluit met een olie of crème.

Een laag glycerine-crème, en dan een laag olie eroverheen. Dit helpt om het vocht in je haar te houden, net als het gebruik van film-forming humectants voor krullen.

Het is geen garantie, maar het kan helpen om de uitdroging te minimaliseren. Check je water. Als je water hard is (veel kalk), kan dit ook invloed hebben op je producten. Glycerine werkt dan minder goed.

Een waterfilter kan hier soms bij helpen, maar het makkelijkste is nog steeds om je producten af te stemmen op de luchtvochtigheid. Houd het simpel. Luisteren naar je haar is de beste handleiding die je hebt.